“Il s’agit d’une date fatidique dont nous nous souviendrons. C’est une histoire particulière qui, pour la première fois, s’apprête à rouvrir au public avec le rôle précis d’un pôle culturel”, a déclaré le ministre Alessandro Giuli le 12 juin, en inaugurant le Palazzo San Felice, au Quirinale, nouveau siège de la Bibliothèque italienne d’archéologie et d’histoire de l’art (Biasa). En réalité, ce jour-là a été inauguré Cultura in cantiere, un itinéraire immersif qui raconte l’évolution de la conception du palais à travers des installations numériques, des contenus multimédias et des espaces interactifs, que l’on peut visiter gratuitement pendant les week-ends.
Une manière, en somme, de sanctionner, par une exposition et des interventions institutionnelles, l’avenir du projet, alors que le chantier lui-même a déjà été inauguré en 2023. Mais l’avenir de quel projet ? La validité du projet de rénovation et de valorisation du Palazzo San Felice en tant que centre culturel, porté par Mario Botta, ne fait guère de doute. Mais la raison pour laquelle la Bibliothèque italienne d’archéologie et d’histoire de l’art doit trouver un espace dans le nouveau bâtiment n’est pas claire. Les techniciens et les activistes, depuis jeudi dernier, commencent à émettre des doutes.
Le transfert du Biasa du Palazzo Venezia (où il se trouve actuellement et où il a été conçu) au Palazzo San Felice était une idée du ministre de l’époque, Dario Franceschini, en 2017, sanctionnée par un protocole avec le Quirinale le 18 décembre 2017. Ce protocole stipule que le Palazzo San Felice “sera ouvert au public d’ici le 31 décembre 2020 et sera géré par une fondation entièrement publique créée par MiBACT. Pour le projet de récupération, de restauration et d’aménagement, le ministère a déjà alloué 20 millions d’euros et réalisera les travaux en collaboration avec l’Agenzia del Demanio”. Les travaux ont commencé en 2021 (pris en charge par la Demanio), la fondation en question n’a pas encore de budget, d’organigramme, et a été sans représentant légal jusqu’en 2021, puis de fin 2022 à fin 2024. Cette fondation ne comprend pas l’Institut national d’archéologie et d’histoire de l’art, installé au Palazzo Venezia, comme la bibliothèque, depuis 1922 et propriétaire de la bibliothèque en question (mais qui l’a prêtée gratuitement au ministère il y a quelques décennies pour en assurer l’usage public). Son président, l’archéologue et ancien surintendant Adriano La Regina, a expliqué à plusieurs reprises (la dernière fois il y a quelques jours) son opposition au transfert. Au contraire, le transfert est soutenu par le ViVe, l’institut autonome du ministère (Vittoriano et Palazzo Venezia) qui gère actuellement la bibliothèque.
En résumé, il y a quelques mois encore, le projet “Biasa in San Felice” aurait pu être considéré comme l’une des nombreuses idées à thème culturel des hommes politiques qui ne se concrétisent pas (comme le projet de créer des abris temporaires pour les œuvres d’art à l’intérieur des centrales nucléaires, la reconstruction de l’arène du Colisée, la Bibliothèque nationale de l’invisible), mais la nomination d’un nouveau président pour la fondation “Bibliothèque nationale d’archéologie et d’histoire de l’art”, datée de 2025, et l’inauguration de jeudi dernier avec le ministre et le président de la République Sergio Mattarella, montrent que cette fois-ci, ils ne plaisantent pas. La fin des travaux et le déménagement sont désormais prévus pour 2027.
Le problème est qu’à Palazzo San Felice, la Biasa (380 000 volumes, dont des incunables, des éditions des XVIe et XVIe siècles, plus de 1 600 manuscrits et fonds d’archives avec plus de 100 000 documents, 3 500 périodiques, 20 700 gravures, dessins et photographies, 2 000 affiches de théâtre, 66 000 microfiches et 400 CD-ROM) n’est pas à sa place. Même là où elle se trouve actuellement, au Palazzo Venezia, elle n’est pas tout à fait à sa place : une partie se trouve dans la Via del Collegio Romano, une autre dans une salle de stockage à Ciampino à laquelle on n’accède que très rarement. Il faut dire que la bibliothèque actuelle ne va pas bien : elle a cessé ses acquisitions depuis des années et aurait besoin d’investissements pour pouvoir être déplacée dans son intégralité, utilisable, au même endroit. Le nouveau Palazzo San Felice a été créé dans l’idée d’un centre culturel moderne et complet, avec des bureaux, des réserves, des salles techniques, des espaces d’exposition, des espaces extérieurs pour les événements, une réception, un service de bar et des rafraîchissements. Il ne s’agit pas de la Bibliothèque italienne d’archéologie et d’histoire de l’art. Il n’est pas fait état d’une quelconque inspection des architectes en charge du projet à l’actuel Biasa, pour comprendre les dimensions et l’encombrement de ce qui devrait être déplacé. Mais cela ne semble pas être la question, si en privé la direction ministérielle a admis au président de l’Inasa, La Regina, qu’il n’est pas possible de tout déménager à San Felice, puisque le nouveau bâtiment aura besoin d’espace pour les événements.
Transférer une partie seulement du Biasa au Palais San Felice signifierait avoir un Biasa divisé en trois (comme aujourd’hui), mais pour la première fois éloigné (physiquement) de l’Institut national d’archéologie et d’histoire de l’art, fondé sur l’idée de Corrado Ricci et l’impulsion de Benedetto Croce, en 1918, et auquel la bibliothèque a été attribuée peu après. Afin de “remplir” un nouveau centre culturel et de libérer la partie du Palazzo Venezia qui devrait être affectée à la collection permanente du palais/musée. N’y a-t-il pas, dans tout Rome et en Italie, de bibliothèques plus appropriées que le Palazzo San Felice pour accueillir un “pôle culturel” avec bar et salles d’événements ? Une pétition sur change.org, rédigée par un utilisateur qui préfère ne pas nous parler, a déjà recueilli 500 signatures.
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